O investigador do CINTESIS Rui Amaral Mendes, especialista mundial em Oncologia Oral e Cirurgia Maxilofacial, assina um artigo em que revela grande preocupação relativamente aos atrasos verificados no diagnóstico de cancro na população da Índia, na sequência das limitações impostas pela COVID-19.

O seu artigo, “Decreased Cancer Consultations in the COVID-19 Era: A Concern for Delay in Early Cancer Diagnosis in India”, escrito em colaboração com cientistas da Índia, do Reino Unido e dos Estados Unidos da América, foi agora publicado no JCO – Journal of Clinical Oncology, da American Society of Clinical Oncology.

Rui Amaral Mendes, que é também professor de Medicina Maxilofacial e Oral da Case Western Reserve University, no Ohio (EUA), revela apreensão perante a interrupção total ou quase total dos programas de rastreio de cancro na Índia, quer privados, quer governamentais.

Com os confinamentos impostos, as novas consultas realizadas nos 24 centros oncológicos existentes na Índia caíram cerca de 49%. Mas mesmo depois do levantamento das ordens para confinar, continuou a assistir-se a uma redução progressiva nas novas consultas da ordem dos 12%.

Rui Amaral Mendes realça que a pandemia de COVID-19 parece ter vindo aumentar o impacto de disparidades sociais previamente existentes. De acordo com o investigador, “a ordem para ficar, em casa áreas densamente povoadas daquele país, afetou segmentos da população conhecidos por partilharem um risco acrescido de COVID-19, mas também de cancro da cabeça e do pescoço”.

“Os indivíduos com lesões suspeitas deverão ser encorajados a consultar o médico e as autoridades deverão ser apoiadas na realização e disseminação de programas de sensibilização ao público”, apela o cientista português.

Além de investigador do CINTESIS, no polo da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto, e professor de Case Western Reserve University, Rui Amaral Mendes é professor da Tehran University of Medical Sciences, Editor Associado do British Medical Journal – Case Reports e do Journal of Oral Pathology and Medicine, membro do Editorial Board do Oral Diseases e Fellow da International Association of Oral and Maxillofacial Surgeons e da International Academy of Oral Oncology, bem como membro da American Society of Clinical Oncology.